Prednisolone gatto: più o meno efficace dell'acido ursodesossicolico?
La colangite felina è una delle malattie più comuni riscontrate nelle biopsie epatiche. Secondo uno studio pubblicato su Veterinary Clinics 1, la sua prevalenza varia dal 25,7% al 50%. Tuttavia, quando la causa della malattia non è nota, è difficile stabilire un trattamento efficace.
Eziopatogenesi della colangite felina
La colangite è una malattia infiammatoria dei dotti biliari nella zona periportale. La forma neutrofila è la più comune ed è spesso associata a condizioni come la pancreatite o malattie infiammatorie intestinali, come verificato dai ricercatori del team del Dott. Clark presso la University of Pennsylvania2. È più comune nei gatti anziani ed è causata da un'infezione batterica ascendente.
La colangite linfocitaria, invece, è una condizione immunomediata più comune nei gatti giovani. Con una prevalenza dello 0,17-6,8% nei gatti con epatopatia infiammatoria, si pensa che un'infezione batterica transitoria possa agire da fattore scatenante. Ciò causerebbe un'infiammazione progressiva del fegato e una risposta eccessiva del sistema immunitario.
Uno studio pubblicato su Veterinary Pathology3 ha concluso che"non ci sono forti prove che indichino la colonizzazione batterica in situ come eziopatogenesi della colangite linfocitaria". Secondo l'analisi istopatologica, nella maggior parte dei casi (68,6%) c'è una predominanza di cellule T e nel 29,4% dei casi una miscela uniforme di cellule B e T.
Iperbilirubinemia, ipergammaglobulinemia, linfopenia e neutrofilia dovrebbero sollevare sospetti su questa malattia. L'ecografia mostra epatomegalia e distensione dei dotti biliari, anche se l'intensità dei segni dipenderà dalla cronicità, poiché la colangite linfocitaria è una malattia che può progredire negli anni.
Trattamento della colangite linfocitaria: prednisolone o acido ursodesossicolico?
La colangite linfocitaria è solitamente trattata con corticosteroidi, che vengono utilizzati sia per diminuire l'infiammazione associata al danno epatico immunomediato, sia per prevenire lo sviluppo di fibrosi, una delle principali complicazioni della colangite felina.
Come trattamento preventivo, in caso di infezione secondaria, nelle prime quattro settimane vengono utilizzati anche antibiotici. In alcuni casi sono stati utilizzati immunosoppressori e antifibrotici, anche se il loro uso non si è imposto a livello generale a causa della mancanza di ricerche che ne convalidassero l'efficacia4.
A causa degli effetti negativi associati ai glucocorticoidi5 come il prednisolone, negli ultimi anni ha iniziato ad essere utilizzato anche l'acido ursodesossicolico come trattamento principale per alleviare l'ostruzione biliare e ridurre l'infiammazione, in quanto presenta pochi effetti secondari.
Uno studio condotto su 9 gatti6 ha messo a confronto l'efficacia dell'uso del prednisolone, il farmaco più comune per il trattamento della colangite linfocitaria felina, con l'acido ursodesossicolico. Dopo l'analisi delle biopsie seriali del tessuto epatico è stato riscontrato che il prednisolone nei gatti ha causato una diminuzione più significativa dell'infiammazione. Tuttavia, il numero di colangiociti, fibroblasti e cellule progenitrici non ha mostrato cambiamenti. Non sono state riscontrate differenze significative neanche per quanto riguarda la fibrosi.
Tuttavia, vale la pena notare che un precedente studio retrospettivo7 condotto dagli stessi ricercatori su 26 gatti ha concluso che il trattamento con prednisolone ha aumentato il tempo di sopravvivenza (che nei gatti con colangite linfocitaria è di solito di 37 mesi), rispetto all'uso di acido ursodesossicolico. Pertanto, la cosa più logica sarebbe quella di prendere in considerazione la somministrazione di acido ursodesossicolico come trattamento complementare.
1. Boland, L. & Beatty, J. (2017) Feline Cholangitis. Veterinary Clinics: Small Animal Practice; 47(3): 703-724.
2. Callahan, C. et. Al. (2011) Feline cholangitis: a necropsy study of 44 cats (1986-2008). J Feline Med Surg; 13 (8): 570-576.
3. Warren, A. rt. Al. (2010) Histopathologic Features, Immunophenotyping, Clonality, and Eubacterial Fluorescence In Situ Hybridization in Cats With Lymphocytic Cholangitis/Cholangiohepatitis. Veterinary Phatology; 48(3): 627-641.
4. German, A. (2009) Colangitis felina. Veterinary Focus; 19(2): 41-46.
5. Lowe, A. D. et. Al. (2008) Clinical, clinicopathological and histological changes observed in 14 cats treated with glucocorticoids. Vet Rec; 162(24): 777-783.
6. Otte, C. M. et. Al. (2014) A morphological and immunohistochemical study of the effects of prednisolone or ursodeoxycholic acid on liver histology in feline lymphocytic cholangitis. J Feline Med Surg; 16(10):796-804.
7. Otte, C. M. et. Al. (2013) Retrospective comparison of prednisolone and ursodeoxycholic acid for the treatment of feline lymphocytic cholangitis. The Veterinary Journal; 195(2): 205-209.
