Orthopédie canine : le traitement régénératif à partir de cellules souches mésenchymateuses
Les maladies musculo-squelettiques
Il est fréquent, dans la pratique clinique de la médecine des petits animaux, d'avoir affaire à des animaux dont la qualité de vie est affectée par des troubles musculo-squelettiques.
La plupart des troubles squelettiques sont associés à l'âge et se produisent plus fréquemment chez les individus gériatriques. Cependant, certaines pathologies comme la dysplasie de la hanche et la dysplasie du coude ont une forte composante héréditaire – c'est notamment le cas du labrador retriever ou du berger allemand pour ces maladies – et peuvent dès lors apparaître à un âge précoce.
Il convient de noter que l'ostéoarthrite est la maladie articulaire dégénérative la plus fréquente chez le chien. Elle est due à l'usure des articulations soumises à des forces mécaniques tout au long de la vie de l'animal.
Diagnostic et traitement
Différentes techniques diagnostiques sont utilisées en orthopédie canine pour identifier les maladies articulaires et musculaires.
L'étude des antécédents cliniques et familiaux : l'objectif est d'écarter les maladies héréditaires et congénitales et de détecter un éventuel risque de récidives à partir des antécédents médicaux du patient.
L'exploration globale : il s'agit d'une évaluation complète et exhaustive du patient qui permettra de déterminer son état de santé général de même que ses habitudes quotidiennes, en tenant compte entre autres des périodes d'activité physique et de repos.
L'examen spécifique des articulations et de leur mobilité : l'examen se focalise sur l'étude du mouvement du patient et vise à ausculter de façon précise les articulations et leurs mouvements de flexion et d'extension.
L'imagerie diagnostique : l'objectif est de vérifier la présence éventuelle de troubles osseux ou musculaires au moyen de radiographies, d'échographies et de techniques d'imagerie avancées telles que la tomodensitométrie ou l'IRM.
Les traitements des troubles musculo-squelettiques qui existent à l'heure actuelle ne sont pas curatifs. Toutefois, on explore aujourd'hui des solutions alternatives destinées à améliorer la qualité de vie des animaux, comme c'est le cas des traitements à base de cellules souches.
L'utilisation des cellules souches mésenchymateuses en orthopédie canine
Les cellules souches mésenchymateuses adultes se trouvent à différents endroits dans l'organisme des animaux et notamment dans la graisse. Différents laboratoires proposent d'extraire ces cellules de l'animal lui-même, de les purifier et de les préparer en vue d'une utilisation sur les zones lésées.
La thérapie cellulaire est une alternative de traitement qui repose sur l'utilisation de cellules souches et mise sur leur capacité régénérative et anti-inflammatoire pour traiter les tissus endommagés.
L'utilisation de ces cellules est intéressante même chez les animaux d'âge avancé, car elles permettent aux organes touchés d'activer des fonctions de renouvellement, de croissance, de remodelage et de réparation.
Cependant, l'effet le plus immédiat de la thérapie cellulaire à base de cellules souches mésenchymateuses est son effet anti-inflammatoire. En effet, ces cellules sont capables de moduler l'activation des lymphocytes T et d'agir, par conséquent, sur les réponses immunitaires locales. Ce traitement peut s'avérer particulièrement bénéfique sur les lésions à caractère très inflammatoire, comme c'est le cas dans l'ostéoarthrite.
Les indications de la thérapie cellulaire chez le chien
Parmi les indications thérapeutiques associées à cette technique, on retrouve :
- les tendinopathies et les desmopathies ;
- la régénération articulaire ;
- l'ostéoarthrite canine ;
- les maladies qui se caractérisent par un dysfonctionnement moteur et/ou sensoriel, notamment la maladie discale et les hernies compressives ;
- les myopathies dégénératives.
Il est rapporté dans les conclusions de l'étude que tous les chiens ont pu retrouver leur capacité de marche normale et qu'une nette amélioration a été observée chez 3 d'entre eux à l'échographie comme à l'exploration clinique. Au final, les chiens ont pu reprendre le travail normalement après avoir bénéficié d'un traitement à base de cellules souches.
Conclusion
Le recours à des traitements alternatifs destinés à améliorer la qualité de vie et la santé des patients est de plus en plus fréquent en médecine vétérinaire. Les traitements à base de cellules souches donnent des résultats très prometteurs et laissent entrevoir de grandes avancées dans le domaine de l'orthopédie canine.
