Gatti obesi: Come evitare la lipidosi epatica felina?
Cos’è la lipidosi epatica felina?
La lipidosi epatica felina consiste nell'eccessivo deposito di lipidi all'interno degli epatociti. Ciò comporta lesioni cellulari e disfunzione epatica. Soprattutto nei gatti obesi, che a causa dello stress cadono in uno stato di anoressia prolungata. La lipidosi felina epatica può però verificarsi anche in conseguenza di cause secondarie: carenza di carnitina, grave malnutrizione o endocrinopatie quali iperadrenocorticismo o diabete mellito.
Perchè si verifica la lipidosi epatica felina?
Nei gatti, sebbene non sia nota l'esatta patogenesi della lipidosi epatica felina, in generale è presente uno di questi tre fattori:
- Obesità
- Anoressia
- Stress
Possibile ruolo della carnitina nella genesi della lipidosi epatica felina
Si ipotizza il possibile ruolo della carnitina nello sviluppo della lipidosi epatica felina, indispensabile per l'ossidazione dei trigliceridi. L’eventuale deficit potrebbe rendere impossibile l'uso dei depositi di grasso epatico. L'obesità provoca un accumulo di lipidi negli epatociti, mentre lo stress sposta le vie cataboliche verso l'uso di depositi proteici, preservando le riserve di trigliceridi epatici. Alcuni farmaci, come le tetracicline, sono controindicati negli animali con lipidosi epatica felina. Il gatto sottoposto a stress può entrare in uno stato di anoressia, motivo per cui l'ingestione di proteine e carboidrati è limitata.
Per contrastare la mancanza di energia, i depositi di grasso vengono mobilitati, con lo spostamento dei lipidi verso il fegato, dove vengono immagazzinati. Inoltre, la carenza di proteine riduce il legame degli acidi grassi alle apoproteine, in modo tale che non possano essere mobilitati al di fuori del fegato, e il grasso si accumula in tale punto.
Manifestazioni cliniche della lipidosi epatica felina
I segni tipici della lipidosi epatica felina sono anoressia, perdita di peso ed epatomegalia. Analiticamente si evidenzia un aumento della bilirubina e degli enzimi epatici nel sangue. Come si può notare, è molto importante prendersi cura dell'alimentazione del gatto, soprattutto in caso di obesità.
Una dieta adeguata di dimagrimento non deve causare lipidosi epatica felina, poiché dovrà essere una dieta equilibrata in grado di fornire le proteine e i carboidrati necessari affinché le vie metaboliche del gatto non subiscano modifiche. In conclusione possiamo dire che la lipidosi epatica felina è il risultato di alterazioni metaboliche che si verificano nei gatti obesi, che a causa dello stress cadono in uno stato di anoressia prolungata.
