Programa “Respétame” de la Fundación Affinity y educación asistida con animales

Artículo actualizado a 25 de noviembre de 2022

Programa “Respétame” de la Fundación Affinity

La Dra. Paula Calvo (Cátedra Fundación Affinity, Universidad de Barcelona) fue la encargada de presentar y exponer el programa, mientras que Maribel Vila (Fundación Affinity) presentó la parte correspondiente al análisis en la que se ha evaluado el proyecto.

Escuela Lleó XIII

La escuela Lleó XIII, una escuela basada en proyectos que pretenden formar y enaltecer el esfuerzo del alumno en su proceso de aprendizaje, ha sido la escuela encargada de albergar este programa.

En esta escuela se desarrollan muchos proyectos para personas muy diversas, desde jóvenes con problemas para el aprendizaje a jóvenes con problemas de conducta. Incluso disponen, por ejemplo, de un programa para jóvenes con un proyecto de vida relacionado con el deporte de alto rendimiento.

Programa “Respétame” de la Fundación Affinity

Dentro del horario lectivo, se está desarrollando en la escuela un programa con perros para jóvenes con problemas relacionados con el bullying, el Programa “Respétame” de la Fundación Affinity. Su objetivo es mejorar el respeto dentro de las aulas, que se ha definido como 0 agresividad, aumento de la empatía y una buena relación con todos los compañeros, incluso hacia uno mismo.

Actualmente el bullying es una epidemia a nivel mundial. Las cifras lo avalan: 34 jóvenes acosados por hora, 11,6 % del alumnado se ha visto envuelto en situaciones de maltrato de forma sistemática, como víctima o como agresor, entre otras. El bullying se ha convertido en un problema en las aulas. El teléfono contra el acoso, desde su creación, ha recibido un total de 32 500 llamadas, de las cuales más de 12 000 responden a posibles casos de acoso escolar.

La Fundación Affinity se caracteriza por ser pionera en las terapias asistidas con animales. En el caso del Programa “Respétame” se trata de un programa de 12 semanas de duración, que incluye 40 alumnos y alumnas de entre 14 y 15 años, de 1 hora de duración y en horario lectivo, y con la participación de más de 10 perros. Además, el programa incluye un equipo experto de profesionales, pedagogos, psicólogos y educadores. Todo ello en un entorno en el que se fomenta el trabajo en equipo, la creatividad, el trabajo con los perros y el uso de técnicas de “coaching” y empoderamiento.

Evaluación del programa “Respétame” de la Fundación Affinity

El objetivo de evaluar el proyecto surge para poder recabar la evidencia científica de estas terapias asistidas con animales. Para hacer la evaluación se usaron herramientas psicométricas como la escala de habilidades sociales y la escala de conducta violenta en la escuela. Asimismo, se empleó el método de análisis del registro observacional, que incluyó grabación completa de las sesiones y análisis de las conductas en las sesiones mediante software especializado.

Primeros resultados del programa “Respétame” de la Fundación Affinity

Maribel comentó que se ha observado una mejora en las habilidades sociales y que se han registrado 100 horas observacionales para analizar las diferentes variantes de comportamiento de los jóvenes.

Los primeros resultados demuestran el éxito del programa que, en parte, se debe al trabajo en equipo, a los expertos que participan y confían en él, a la variedad de perros que se utilizan, a la flexibilidad en hacer crecer el proyecto, a la colaboración total por parte de la escuela y a la motivación de todo el equipo profesional que está involucrado.

Conferencia del Dr. Fine en la Jornada Fundación Affinity #animalesquecuran”

El Dr. Aubrey Fine, psicólogo especializado en niños y adolescentes, ofreció por su parte una ponencia sobre el papel de los animales en la educación, basándose en su propia experiencia, además de aportar datos de lo que sucede en su país.

La terapia asistida con animales ha evolucionado y ha habido muchos cambios a lo largo de los años. Tiene múltiples categorías: actividades asistidas por animales (las personas llevan los animales a las residencias, colegios, etc.), educación asistida con los animales (para aprender a relacionarnos los unos con los otros), terapia física, etc.

¿Qué motiva a utilizar un animal para enseñar?

Los animales son una motivación para los niños. Entre ellos se crea un vínculo que les motiva a tener más responsabilidad y a sentir que se encuentran en un entorno más cómodo, ya que el animal ayuda al niño a situarse por debajo de sus mecanismos de defensa.

Los animales no se utilizan con el fin de postergar el tratamiento, sino que se emplean como un catalizador para captar la atención del niño y, de ese modo, relajarle. Durante su conferencia, el Dr. Fine reveló que empezó a trabajar con animales cuando observó la magia que se creaba entre ellos y los pequeños. Con todo, destacó en todo momento el respeto que hay que tener a los animales y la importancia de mantener su bienestar.

En EE.UU. los animales en las escuelas son pedagogía

En EE.UU. muchos hogares tienen más de un animal doméstico, concretamente el 62 % de la población estadounidense: en total, hay 89 millones de perros y 94,2 millones de gatos.

En ese país, las escuelas tienen mascotas: los profesores las utilizan para determinados métodos pedagógicos y enseñar aspectos como el sentimiento emocional o la responsabilidad, entre otros. Incluso se ofrecen programas en los que los perros se emplean para ayudar a leer a los niños. Además, también se recurre a ellos para enseñar otras habilidades sociales.

Beneficios de los animales en las escuelas

Los animales en las escuelas ayudan a los niños a aprender valores. Captan la atención de los chicos y cuando hay animales en la clase, el entorno se vuelve más hogareño.

Algunos de los beneficios son:

• Desarrollo del comportamiento
• Desarrollo de las habilidades sociales, empatía
• Autoconcepto
• Comunicación, lectura, atención y habilidades cognitivas
• Bienestar emocional
• Bienestar físico y habilidades motoras

Los animales pueden ayudar en el alivio del estrés:

• Pueden proporcionar un ambiente no amenazante
• Pueden reducir la ansiedad/el estrés
• La hipótesis de la biofilia
• Generan confianza y no favorecen que se hagan juicios

Programas de lectura con perros

En estos programas se ha demostrado que los perros reducen el nivel de ansiedad de los niños. Se crea un ambiente relajado y positivo, aumentan los niveles de emoción y, en consecuencia, los niños mejoran sus habilidades lectoras.

En un estudio se ha demostrado que si un niño se encuentra en un entorno con un perro, su estado de ánimo es positivo y no se siente frustrado, con lo que se genera una asociación positiva. Los programas con perros que ayudan a leer han mostrado mejorar las habilidades de los niños en cuanto al aprendizaje.

El trabajo con animales ha demostrado mejorar las habilidades psicomotrices, pero también las habilidades sociales en niños y en adolescentes.

Necesidad de definir un protocolo de actuación

Con todo, existe algo de controversia en este campo, pues se relaciona la educación con animales con problemas de salud: zoonosis, alergias, problemas de seguridad, culturales, entre otros. Por ello, es necesario un protocolo de actuación sobre cómo conseguir el éxito en la terapia con animales en la escuela que además sea validado.