Gatto diabetico: esiste una maggiore probabilità che soffra di insufficienza cardiaca?
Il diabete mellito nei gatti è un problema comune che colpisce soprattutto i felini obesi. Tra le complicanze più comuni legate all'insufficienza di insulina ci sono i danni neuropatici, che possono influenzare la mobilità e i sensi del gatto.
Tuttavia, l'insufficienza cardiaca, anche se meno evidente, può comportare un aumento della mortalità correlata al diabete.
Diabete mellito nei gatti
Il diabete mellito del gatto è un disturbo della regolazione dell'insulina che si traduce in iperglicemia. È causato da ll'insufficiente secrezione di insulina nelle cellule b delle isole di Langerhans del pancreas. Appare a seguito dell'amiloidosi, cioè l'accumulo di amiloide pancreatica, o a causa della resistenza all'insulina.
I gatti più suscettibili di sviluppare diabete mellito sono i maschi adulti affetti da obesità. Si tratta di una patologia strettamente legata a una cattiva alimentazione e a uno stile di vita sedentario. Per questo motivo, un trattamento efficace includerà, oltre al trattamento con una terapia farmacologica, una terapia nutrizionale.
Complicazioni nel gatto diabetico
L’immediata conseguenza del diabete nei gatti è l'iperglicemia (elevati livelli di zucchero nel sangue a causa della mancanza di insulina). L'iperglicemia può causare danni ai tessuti, il più sensibile dei quali è il tessuto nervoso. Per questo motivo, una delle complicanze del diabete è la neuropatia diabetica felina. Di solito si manifesta come debolezza alle gambe e problemi a camminare e a reggersi in piedi. L'iperglicemia può colpire anche la retina (retinopatia diabetica) e causare la formazione di cataratte e la necrosi metabolica epidermica.
Un'altra complicanza comune è rappresentata dalle infezioni delle vie urinarie, che colpiscono circa il 15% dei pazienti diabetici felini.
Tuttavia, una delle complicanze meno note del diabete nei gatti è l'insufficienza cardiaca, anche se studi svolti hanno dimostrato che è una delle evidenze più comuni in questi pazienti.
Insufficienza cardiaca nel gatto diabetico
Nello studio dei dottori Little e Gettinby condotto a Glasgow (Scozia, Regno Unito) (1) sono stati seguiti complessivamente 76 gatti, di cui 19 diabetici e 57 appartenenti al gruppo di controllo.
13 dei gatti diabetici sono morti durante lo studio, 5 dei quali per insufficienza cardiaca. Il tasso di mortalità per insufficienza cardiaca è risultato 10 volte superiore tra i gatti diabetici rispetto al gruppo di controllo. Allo stesso modo, la sopravvivenza media dei gatti diabetici dopo la prima visita è stata di un solo anno (385 giorni), mentre i gatti dei gruppi di controllo hanno avuto una sopravvivenza media di 718 giorni dopo l'inizio dello studio.
Sebbene siano necessari studi più completi, con gruppi più ampi di pazienti, i dati ottenuti indicano un'alta frequenza di insufficienza cardiaca nel gruppo di gatti affetti da diabete. Le cure veterinarie per il diabete mellito nel gatto devono includere la tutela della salute cardiaca.
