Cani e bambini: maggiore interazione sociale e benessere fin dall'infanzia

La Fondazione Affinity ha recentemente condotto studi relativi a questo legame speciale tra cani e bambini o neonati, e alcuni dei dati ottenuti sono di grande interesse. A più di 500 bambini di età compresa tra i 9 e i 13 anni sono state fatte domande sul loro rapporto con gli animali domestici e i sentimenti, la responsabilità e il rispetto che ne derivano.

E alcune delle risposte sono risultate molto interessanti.

• Il 94% degli intervistati si sente meglio quando ha un animale domestico vicino.
• Il 50% degli intervistati trova il migliore amico nel proprio animale domestico.
• Il 54% dei bambini associa il cane all'animale preferito.
• Il 90% ritiene che gli animali domestici siano una fonte di compagnia e di gioia.
• Quasi il 60% ritiene che avere un animale domestico aiuti a essere più rispettosi con gli altri.

E non pensano soltanto a quanto sia positivo avere un animale domestico, ma si preoccupano anche che sia felice. La cosa curiosa è che la salute dell'animale domestico rappresenta per loro una delle principali ragioni di felicità. D'altra parte, alla domanda relativa a quali siano le eventuali preoccupazioni degli animali, la maggior parte risponde che l'abbandono può rappresentare la ragione principale della loro tristezza. In questo video vengono raccolti questi e altri dati dell’interessante studio svolto: I dati ottenuti mostrano lo stretto rapporto che si crea tra il bambino e il suo animale domestico.

Questo bel rapporto può essere molto interessante per l'educazione del bambino. Valori importanti quali l’empatia, il saper condividere, il rispetto per gli altri, la responsabilità di prendersi cura di qualcuno e l'amicizia sono molto presenti nel rapporto quotidiano di un bambino con il suo animale domestico. I genitori trovano quindi negli animali domestici un grande alleato nel difficile lavoro di crescere i figli.  

Cani e bambini

Finora abbiamo parlato dei vantaggi dell'inserire un animale domestico in una famiglia con bambini piccoli, ma... se fosse il contrario? Se l'ultimo arrivato in famiglia fosse il neonato e non l'animale? È evidente che l'arrivo di un bambino cambia molte cose, le priorità cambiano improvvisamente. Tuttavia, è consigliabile non far provare all'animale un senso di abbandono. Per farlo è necessario mantenere alcune abitudini comportamentali: giocare assieme a lui, fare in modo che associ momenti positivi alla presenza del bambino, ecc.

Il momento più importante nel rapporto tra cani e bambini si verifica dopo i primi mesi, quando inizia una vera e propria interazione e l'animale deve abituarsi alle "piccole" carezze a cui sarà sottoposto: pelo, coda e orecchie tirate e simili. Per essere sicuri che l’animale reagisca bene, è consigliabile abituarlo gradatamente a questa interazione con il bambino. Dobbiamo essere noi a preparare l'animale in maniera graduale, ricompensandone la docilità.

In ogni caso, per concludere, è evidente che il rapporto tra bambini e animali domestici o cani e bambini porta solo cose positive. Lo studio sembra chiarire che un bambino che cresce accanto a un animale domestico lo fa con un insieme di valori che saranno fondamentali per tutta la vita.