Ipocapnia. Breve descrizione.

Ipocapnia: In cosa consiste

L'ipocapnia consiste in una diminuzione della concentrazione di anidride carbonica disciolta nel plasma sanguigno in conseguenza di uno scambio anomalo di gas nella membrana alveolo-capillare¹.

Questo parametro viene misurato attraverso la pressione parziale di CO₂, o PaCO₂, che riflette lo stato di ventilazione polmonare e la funzione respiratoria dell'animale. Viene analizzato attraverso la capnometria, una tecnica non invasiva che stima la frazione esalata di anidride carbonica dall'animale.

La CO₂ ha un effetto diretto sui vasi sanguigni, vasodilatando le arterie e le vene del corpo dell'animale. Una diminuzione significativa della concentrazione di CO₂ nel sangue implica una vasocostrizione generalizzata.

L'ipocapnia si verifica in animali che si trovano in uno stato di iperventilazione, a causa di malattie del sistema respiratorio e altre malattie concomitanti, situazioni di dolore o di stress e in animali sotto anestesia, per citare alcuni esempi.

Effetti sull'organismo

Un animale deve essere considerato in situazione di ipocapnia quando la PaCO₂ è inferiore a 32 mmHg nei cani e a 26 mmHg nei gatti.

Normalmente l'ipocapnia è tollerata dall'animale e non comporta cambiamenti significativi nell'organismo in modo apparente, ma ci sono casi in cui una diminuzione di CO₂ nel sangue può causare effetti controproducenti nel paziente.

In uno studio condotto da veterinari dell'Università di Cordoba, si spiega come il 33% dei cani sotto anestesia abbia avuto complicazioni derivanti da ipocapnia, quali apnea, tetania, convulsioni e aritmie.

Un paziente in stato di ipocapnia può soffrire di affezioni al sistema renale: aumenta il ritmo di filtrazione e, quindi, la produzione di urina.

Trattamento

Innanzitutto è essenziale correggere la causa di questi effetti sull'animale. Di per sé non rappresenta un rischio imminente di morte per il paziente, ma può causare danni irreversibili se non viene gestita in maniera corretta. Alcuni degli aspetti che possono essere inclusi per il suo controllo sono:

• Il controllo dei livelli di ossigeno e di anidride carbonica durante gli interventi chirurgici mediante capnografia.
• Evitare situazioni di stress che possono causare stati di iperventilazione eccessiva.

Come regola generale, non è un quadro clinico talmente serio da richiedere un'azione clinica urgente, poiché di solito si corregge da solo controllando la causa scatenante.

Conclusioni

L'ipocapnia porta a una diminuzione dei livelli di CO₂ nel sangue, per cui se si verifica per un breve periodo di tempo nell'animale non ha ripercussioni significative, ma in periodi prolungati può produrre effetti dannosi per la salute del paziente.

1. Escolástico A. Aparato respiratorio. In: Luis Eusebio F, Juan R,  Rafael R, Juan José R. Patología médica veterinaria. ed. Universidad de León, Universidad de Zaragoza, Universidad de Santiago; 2003. p. 257-508.