Advance Veterinary Diets Diabetes

Il diabete è una sindrome associata all’iperglicemia prolungata dovuta alla perdita o alla disfunzione della secrezione di insulina da parte delle cellule beta pancreatiche, a una ridotta sensibilità all’insulina nei tessuti o ad entrambi i fattori. Nei cani, la perdita di cellule beta tende a essere rapida e progressiva, normalmente a causa di distruzione immunomediata, degenerazione vacuolare o pancreatite.¹

Il risultato è una perdita di funzionalità delle cellule beta pancreatiche, ipoinsulinemia, assenza di trasporto del glucosio circolante all’interno della maggior parte delle cellule, nonché gliconeogenesi e glicogenolisi epatica accelerata. L’iperglicemia e la glicosuria conseguenti causano poliuria, polidipsia, polifagia e perdita di peso.²

I fattori di rischio di sviluppo del diabete nei cani comprendono:¹

• Resistenza all’insulina causata dall’obesità.
• Alcune malattie, tra cui iperadrenocorticismo, ipertrigliceridemia, ipotiroidismo, affezioni dentali, infezioni sistemiche, pancreatite.
• Gravidanza.
• Esposizione ad alcuni medicinali.
• Fattori genetici.

L’età della maggior parte dei cani al momento della diagnosi è compresa tra i 4 e i 14 anni, con un picco di incidenza tra i 7 e i 9 anni. Anche se è molto raro, nei cani di età inferiore a 1 anno può comparire diabete giovanile: è noto che le femmine ne soffrono il doppio dei maschi.²

Nel cane diabetico, il controllo dell’iperglicemia può essere ottenuto con insulina, dieta, esercizio, prevenzione o controllo delle malattie concomitanti e sospensione dei medicinali che causano insulino-resistenza.²

In materia di alimentazione, i due aspetti più importanti da considerare nel controllo della glicemia sono la correzione dell’obesità e l’aumento del contenuto di fibra della dieta. L’obesità provoca resistenza all’insulina, mentre le diete con un contenuto di fibra elevato sono vantaggiose per il trattamento dell’obesità e migliorano il controllo della glicemia nei cani diabetici.²

Gli obiettivi della terapia dietetica consistono nell'ottimizzare il peso corporeo tramite livelli appropriati di proteine e carboidrati, limitazione di grassi, controllo delle porzioni e calorie. I cani con diabete possono tollerare bene una dieta se è completa ed equilibrata, alimentandosi con quantità costanti e a ore fisse e con alta appetibilità per ottenere assunzioni quantificabili e consistenti.¹

Riferimenti bibliografici:

1. Behrend E., Holford A., Lathan P., Rucinsky R., & Schulman, R. (2018). 2018 AAHA Diabetes Management Guidelines for Dogs and Cats. Journal of the American Animal Hospital Association, 54(1), 1–21.

2. Nelson RW. (2010) Enfermedades del páncreas endocrino in Nelson RW e Couto GC (eds). Medicina interna de pequeños animales. Cap 52, p. 764-810. Elsevier España.