Sang dans les selles du chien : rôle du circovirus canin
Chez le chien, le sang dans les selles est un symptôme courant de gastroentérite hémorragique, une maladie qui serait associée au circovirus canin.
Les problèmes gastro-intestinaux sont l'un des motifs de consultation vétérinaire les plus fréquents. Le sang dans les selles du chien est un motif d'inquiétude pour les propriétaires et doit faire l'objet d'une anamnèse approfondie compte tenu de la multiplicité des causes envisageables. On citera notamment l'ingestion d'un corps étranger, la présence de parasites gastro-intestinaux, une colite, des ulcères intestinaux, une tumeur ou encore un virus.
Tableau clinique de la diarrhée hémorragique aiguë chez le chien
Chez le chien, la diarrhée hémorragique aiguë, également connue sous le nom de gastroentérite hémorragique, est caractérisée par la survenue brutale d'un tableau marqué par une diarrhée, des vomissements et une hémoconcentration. Bien qu'elle puisse toucher les chiens de toutes races et de tous âges, cette affection est plus répandue chez les jeunes chiens et les races naines.
En général, l'animal perd des quantités substantielles de liquide corporel lors des épisodes de diarrhée, ce qui peut provoquer un état de déshydratation sévère. Des pertes importantes de sang surviennent parfois et peuvent s'avérer fatales si elles ne sont pas traitées à temps, le patient étant susceptible de se retrouver en état de choc hypovolémique.
Quelle est la cause de la diarrhée hémorragique aiguë chez le chien ?
La cause de la diarrhée hémorragique aiguë chez le chien n'est pas clairement définie. Étant donné que le tableau clinique comporte une altération sévère de la perméabilité intestinale et une hypersécrétion de la muqueuse, les chercheurs pensent qu'il pourrait s'agir d'une réponse immunitaire excessive face à des bactéries, des endotoxines, voire à certains composants alimentaires, c'est pourquoi il est conseillé de choisir une alimentation contenant des ingrédients hautement digestibles, Advance Gastroenteric par exemple, qui contribue également à moduler la réponse immunitaire intestinale.
La diarrhée hémorragique aiguë a également été associée à des maladies virales provoquées par le parvovirus, le coronavirus et, plus récemment, le circovirus canin. En effet, depuis le séquençage du génome du circovirus1, ce virus a été associé à différentes maladies allant des troubles respiratoires à la mort subite de chiots atteints de gastroentérite hémorragique.
Le circovirus canin a été détecté chez certains chiens atteints de diarrhée hémorragique sévère, dans une étude menée à l'université de Munich2. L'équipe de recherche a comparé la prévalence du circovirus chez des chiens ayant une diarrhée hémorragique sévère, chez des chiens positifs au parvovirus et chez des animaux sains, ainsi que le taux de mortalité et le temps de récupération des animaux.
Bien qu'aucune différence significative n'ait été observée concernant la prévalence du circovirus canin, ils ont constaté que le taux de mortalité des animaux infectés par le parvovirus et le circovirus canin était significativement plus élevé que celui des chiens négatifs au circovirus canin.
Ces résultats coïncident avec ceux d'une autre étude conduite par l'université de Californie3. Dans cette dernière, le circovirus canin a été détecté chez 11,3 % des chiens présentant une diarrhée hémorragique sévère et chez 6,9 % des chiens sains, des chiffres non significatifs d'un point de vue statistique.
Cependant, des chercheurs de l'université nationale de sciences et de technologies de Pingtung4 ont rapporté une incidence plus élevée du circovirus ; ce dernier serait présent chez 28 % des chiens atteints de diarrhée. D'après leur analyse, par rapport aux chiens sains, la probabilité de présenter un résultat positif au test du circovirus serait trois fois supérieure chez les chiens ayant une diarrhée. De nombreux cas de co-infection par d'autres pathogènes viraux ont également été détectés. Dans les cas de diarrhée hémorragique sévère chez le chien, le circovirus a été associé au coronavirus et au virus de la maladie de Carré.
Il convient de préciser que, même si les résultats des recherches divergent quelque peu et bien qu'il reste difficile de déterminer le rôle de ce nouveau virus dans la pathogenèse de la diarrhée hémorragique sévère, il est probable que le circovirus canin ne soit pas à l'origine de cette maladie chez le chien. Il semble toutefois exercer une influence négative sur le pronostic et l'évolution des patients ayant d'autres infections virales.
1. Kapoor, A. et. al. (2012) Complete Genome Sequence of the First Canine Circovirus. Journal of Virology; 86(12): 7018.
2. Anderson, A. et. al. (2017) Role of canine circovirus in dogs with acute haemorrhagic diarrhoea. Vet Rec; 180(22): 542.
3. Li, L. et. al. (2013) Circovirus in Tissues of Dogs with Vasculitis and Hemorrhage. Emerging Infectious Diseases; 19(4): 534-541.
4. Hsu, H. et. al. (2016) High detection rate of dog circovirus in diarrheal dogs. BMC Vet Res; 12: 116.
