Approche chirurgicale et soins postopératoires de l'othématome chez le chien

L'incidence est plus élevée chez les mâles et augmente avec l'âge et, bien que son étiologie soit inconnue, on sait que son apparition est plus fréquente chez les chiens présentant des pathologies sous-jacentes à l'origine de douleurs ou d'un prurit dans la zone auriculaire (atopie, infections bactériennes ou à levures, séborrhée, parasites).

Les traumatismes directs, les grattements et les mouvements brusques de la tête peuvent entraîner une rupture des artérioles et des veinules auriculaires et donner lieu à un saignement, le sang s'accumule alors sous la peau ou entre les interstices du périchondre. La fragilité capillaire, liée à l'âge, augmente également les risques de saignement.

Dans un premier temps, l'othématome est constitué de sang liquide, de caillots sanguins et de sérum. Au fil du temps, les caillots sanguins s'agrègent et créent des grosseurs et des déformations cicatricielles dans le pavillon auriculaire. Si le chien continue à se gratter, la pression exercée sur l'hématome augmente et risque de déclencher à nouveau l'hémorragie. Afin d'éviter les malformations auriculaires permanentes et de prévenir les complications telles que la périchondrite, il est recommandé de traiter le problème le plus rapidement possible.

La bonne approche de l’othématome chez le chien consiste à : diagnostique et traiter le problème de base (généralement une otite non diagnostiquée ou mal soignée) et à drainer l'hématome. Le drainage du contenu de l'hématome à l'aiguille et à la seringue ne suffit pas à traiter l'othématome du chien, le problème étant susceptible de réapparaître si l'hématome n'est pas correctement évacué. La technique chirurgicale consiste à inciser l'hématome pour le drainer et à effectuer un nettoyage en profondeur du pavillon auriculaire et du conduit auditif externe. Au cours des jours suivant la chirurgie, une petite partie des bords de la blessure devra être retirée afin de stimuler le drainage au travers de l'incision pratiquée et d'éviter que celle-ci ne se referme. Cela permettra de favoriser la cicatrisation dans un second temps. La peau incisée qui recouvrait l'hématome est maintenue en place par des points de suture pratiqués de part et d'autre de l'incision, en parallèle à l'axe longitudinal de l'oreille, et de façon à exercer la tension minimale nécessaire au maintien du contact entre la peau interne et le cartilage. Cette opération permet d'éviter les problèmes d'irrigation et la rupture des principaux vaisseaux de l'oreille à la suite du drainage. Des dispositifs absorbants ou des drains peuvent également être utilisés pour supprimer l'espace vide créé par l'intervention.

Il est très important de protéger la blessure au moyen d'un pansement local et d'une collerette pour éviter les traumatismes et les lésions dans la zone d'intervention, au moins jusqu'au retrait des points de suture. Pendant l'opération, il est préférable d'éviter de raser la zone pour éviter que la repousse des poils ne provoque une gêne chez le chien et ne stimule la sensation de prurit.

Le traitement de la pathologie sous-jacente est spécifique à chaque cas. L'atopie nécessite une approche plus complexe, car il s'agit d'une maladie causée par des allergènes dont le cercle vicieux grattage – démangeaisons altère la barrière cutanée, augmentant ainsi le risque d'infections secondaires (otite, infection à Malassezia, pyodermite, etc.). Celles-ci accentuent davantage la sensation prurigineuse et sont par conséquent susceptibles d'augmenter le risque de traumatismes directs dans la zone auriculaire. Le cas échéant, l'objectif sera d'apaiser le prurit et de traiter l'infection. L'une des mesures de soutien à envisager repose sur la nutrition ; il a en effet était prouvé que la nourriture spécifique pour chiens atopiques réduisait de manière significative le prurit.