Dermatitis atópica en perros. Cómo afecta a la calidad de vida
Artículo actualizado a 15 de noviembre de 2022
Esta enfermedad no suele dar señales antes del primer año de edad. Es posible que los cambios en el prurito y la piel sean muy leves y poco notables en los perros más jóvenes y, generalmente, los animales afectados comienzan a mostrar signos entre el primer y tercer año de edad, empeorando con el tiempo a medida que la piel se vuelve más sensible.
Síntomas de la dermatitis atópica
La dermatitis atópica canina (DAC) es un trastorno inflamatorio de la piel, cuyo síntoma predominante es el prurito. Las autolesiones que se producen empeoran el proceso inflamatorio y desembocan en lesiones secundarias de la piel, como por ejemplo eritema, excoriaciones y liquenificación.
Los signos de esta enfermedad pueden aparecer localizados comúnmente en cara, orejas, axilas, ingle, perineo y patas, aunque hay casos en los que se presentan generalizados en todo el cuerpo del perro.
Los signos más habituales son:
- Inflamación
- Prurito
- Máculas eritematosas
- Pápulas
- Zonas con alopecia
- Áreas con infección bacteriana o pioderma
- Costras hemorrágicas
¿Cuáles son las causas más comunes?
Algunas razas son más susceptibles (como west highland white terrier, bulldog francés o shar pei).
La herencia genética es un factor predisponente, con una incidencia notoriamente mayor, pero debe haber un alérgeno que desarrolle la enfermedad, siendo los más comunes:
- Polen
- Ácaros del polvo
- Caspa (células de la piel de otros animales)
- Moho
- Productos limpieza del hogar
- Fertilizantes
- Sensibilidad a ciertos medicamentos o algún componente de la dieta
Los trastornos en el metabolismo de los ácidos grasos como la deficiencia en ∆5 o ∆6 desaturasas también se consideran factores de predisposición o agravantes de la DAC. Estas enzimas son responsables de la síntesis de ácidos grasos insaturados provenientes del ácido linoleico y α-linolénico, que tienen función protectora en la barrera cutánea. Los defectos en la barrera cutánea facilitan la penetración del estrato córneo por los alérgenos, desencadenando una respuesta inflamatoria. El consecuente daño de la dermis y la epidermis, combinado con las autolesiones e infecciones secundarias, cronifican las lesiones de la piel y perpetúan la inflamación.1
Tratamiento de la dermatitis atópica canina
Las opciones de tratamiento disponibles varían en su eficacia, efectos adversos y coste.
Al tratarse de una enfermedad no curable, debe atenderse durante toda la vida del animal, dato importante que debe explicarse a los propietarios de los perros afectados por DAC. Con medidas terapéuticas adecuadas y cambios en el estilo de vida, se consigue mejorar el cuadro clínico del animal.
La barrera cutánea y la respuesta inflamatoria/alérgica son determinantes en el tratamiento de esta patología en la que la dieta juega un papel importante. Ninguna terapia es 100 % efectiva en la dermatitis atópica. La mayoría de los perros afectados necesitan una combinación para controlar la enfermedad, con un tratamiento central y uno o dos más de apoyo; dependiendo de las condiciones médicas subyacentes del perro, la gravedad de la alergia y los signos primarios.
Las medidas convencionales incluyen glucocorticoides sistémicos, ácidos grasos esenciales, antihistamínicos en la dieta, inmunoterapia específica para alérgenos y champú terapéutico.
¿Cómo afecta a la calidad de vida?
La dermatitis atópica afecta negativamente tanto a las mascotas como a los dueños, teniendo un gran impacto en la vida cotidiana y el bienestar de los perros y creando frustración en los propietarios: visitas continuas al centro veterinario, episodios de crisis, coste económico, administración de cuidados y terapia que no llega a solucionar el problema definitivamente, rascado continuo de la mascota, el olor que en muchas ocasiones implica esta enfermedad en la piel, etc.
La educación del dueño y la colaboración cercana con el veterinario, es clave para un tratamiento efectivo de larga duración en un perro atópico.
La DAC puede conducir a estrés psicológico por la recurrencia y el nivel de gravedad. Durante un estudio en el que se incluyeron perros con dermatitis atópica leve, moderada y severa y otro grupo de perros sanos, se pudo observar que los animales con DAC presentaban un aumento significativo de la concentración de cortisol en el pelo. De hecho, existe una correlación entre la gravedad y los niveles de cortisol en el pelo. Este es un marcador biológico eficaz y objetivo para evaluar el estrés a largo plazo en esta patología.
Un rasgo característico de esta enfermedad es el deterioro de la barrera cutánea epidérmica, incrementando la pérdida transepidérmica de agua (TEWL) y reduciendo la hidratación de la piel.
La importancia de la dieta en la DAC
Para ayudar al tratamiento de la DAC, Advance ha desarrollado Advance Veterinary Diet Atopic, una dieta completa y equilibrada para perros, formulada para cuidar la piel en caso de dermatitis y pérdida de pelo excesiva, además de reducir intolerancias a ingredientes y nutrientes.
Esta dieta especial está formulada con:
- Omega 3 y 6 y extracto de hoja de olivo, que ayudan a reducir la inflamación y a mantener la salud de la piel.
- Aloe Vera para ayudar a reparar y mantener la hidratación de la piel.
- Trucha y patata o conejo y guisantes para disminuir el riesgo de reacciones adversas al alimento.
- Péptidos de colágeno que contribuyen a una mejor cicatrización.
Varios estudios han sugerido que diferentes nutrientes pueden reforzar la barrera cutánea de la piel. En un estudio con piel artificial (Affinity tiene una política ética muy estricta en las pruebas con perros y gatos) se probó una batería de principios activos que, posteriormente, se incorporaron en las dietas veterinarias ATOPIC CARE, como el Aloe Vera, que incrementó los ácidos grasos libres en la epidermis y dermis canina.2
Para comprobar la eficacia de Advance Veterinary Diet Atopic se realizó un estudio clínico en 25 perros con DAC, divididos en dos grupos: dieta de mantenimiento y dieta Atopic, además de suministro de cortisona inicial en ambos grupos de 0,5 mg/kg/día, reduciéndose en función del prurito. El valor del índice CADESI-03, indicador de la gravedad de las lesiones, los días 28 y 56 fue significativamente menor para los perros que se alimentaron con la dieta Atopic en comparación con los perros del grupo control. De manera similar, el nivel de prurito evaluado por parte de los propietarios fue siempre significativamente menor para los perros alimentados con Atopic. Al final del estudio, ninguno de los perros en la dieta Atopic recibía cortisona, mientras que ocho de once perros en el grupo control todavía estaban siendo tratados con este fármaco.3
Advance Veterinary Diets Atopic Care en perros con dermatitis atópica canina es una herramienta de ayuda eficaz en el control de la enfermedad, ya que consigue una reducción de la dosis de cortisona administrada, así como una reducción significativa del prurito.3
Gracias a sus fórmulas, Advance Veterinary Diets Atopic ayuda a proteger la piel en perros con dermatitis atópica, reduciendo el prurito y restaurando la barrera cutánea, ayudando así a controlar los brotes atópicos y disminuyendo la medicación necesaria. Está disponible tanto para perros mini como medium/maxi y también dispone de un suplemento DERMAFORTE y un champú.
Bibliografía
1. Schumann J. Basiouni S. Gück T. Fuhrmann H. (2014). Treating canine atopic dermatitis with unsaturated fatty acids: the role of mast cells and potential mechanisms of action. Journal of animal physiology and animal nutrition, 98(6), 1013–1020.
2. Sanchez N. et al. La alimentación de perros atópicos con Advance Veterinary Diets Atopic Care: estudio clínico .
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Vídeos e informes
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ADVANCE Atopic: Formulado para perros con piel atópica: https://www.youtube.com/watch?time_continue=3&v=vkrp4C4sLv8&feature=emb_title
