Vantagens de uma dieta mole: Cães obstipados

A obstipação é o quinto problema digestivo mais comum nos cães. Quando se trata de um episódio ocasional, não é motivo de preocupação, mas, em alguns casos, pode esconder um problema mais sério e, por isso, deve-se determinar a sua causa.

As principais causas da obstipação em cães

Os cães costumam defecar uma a duas vezes por dia, dependendo da raça, alimentação e hábitos de vida. Quando não conseguem defecar durante vários dias e as fezes são duras e secas, acompanhadas de tenesmo e disquesia, sofrem de obstipação.

Em condições normais, a matéria fecal deve viajar através do trato digestivo graças aos movimentos peristálticos e chegar até ao cólon, que absorve a água e os eletrólitos. Quando esses movimentos peristálticos abrandam, a massa fecal fica retida demasiado tempo no cólon e perde humidade, adquirindo uma consistência mais seca e dura, o que provoca as dificuldades em evacuar.

A obstipação pode ser causada por diferentes problemas ao longo do trato digestivo, que se classificam de acordo com a sua localização em: intraluminal (bloqueios dentro do cólon), extraluminal (obstruções com origem fora do cólon) ou causas intrínsecas como doenças e lesões nervosas.

As causas mais comuns da obstipação em cães são:

• Idade e género. Os cães de idade avançada e as fêmeas são mais propensos a sofrer de obstipação, segundo um estudo desenvolvido por Gamal M. H. Rakha e a sua equipa¹.
• Dieta. A ingestão de objetos estranhos que causam um bloqueio do trânsito fecal é a causa mais comum da obstipação em cães, mas esta também pode dever-se à ausência de fibra na dieta e ao consumo excessivo de alimentos ricos em cálcio, como os ossos.
• Nível de atividade. Os cães mais sedentários são mais propensos a sofrer de obstipação.
• Tumores. Os tumores do trato digestivo e os que estreitam a região pélvica podem ser acompanhados de obstipação.
• Transtornos do sistema nervoso central e lesões na coluna que afetam o tónus do esfíncter anal.
• Desidratação e/ou desequilíbrios eletrolíticos que afetam a consistência das fezes.
• Hérnias, aumento da próstata nos machos e problemas das glândulas anais.
• Doenças metabólicas e endócrinas, como o hipotiroidismo e a diabetes.
• Medicamentos. Alguns fármacos, como diuréticos, anti-histamínicos, suplementos de ferro, antiácidos, opiáceos e anticancerígenos, podem provocar obstipação por diminuírem a motilidade intestinal.
• Problemas psicológicos. O stresse, as alterações no ambiente, uma hospitalização ou passar muitas horas em casa podem provocar uma retenção voluntária das fezes que acaba por causar obstipação.
• Problemas ósseos. Os problemas nas ancas, como a artrose e a displasia, que provocam dor ao defecar, podem levar à obstipação.
• Cirurgia. Os procedimentos médicos e os fármacos administrados durante a cirurgia podem causar obstipação por abrandarem os movimentos peristálticos.

Vantagens de uma dieta mole em cães para tratar a obstipação

O tratamento da obstipação canina dependerá da sua causa, mas, regra geral, recomenda-se seguir uma dieta mole e rica em fibra. A dieta mole é mais fácil de digerir, contribui para limpar o sistema gastrointestinal, reduz a probabilidade de irritação estomacal e suaviza a consistência das fezes por conter uma percentagem de água mais elevada.

Por outro lado, uma dieta rica em fibra estimulará a motilidade intestinal, favorecendo o trânsito da matéria fecal. A fibra solúvel é fermentável, ao passo que a fibra insolúvel contribui para aumentar o bolo fecal. Ambas devem ser incluídas numa dieta saudável. A fibra provoca um aumento do volume das fezes por dois mecanismos: favorece a retenção de água e a proliferação bacteriana, graças ao seu efeito prebiótico, por se converter em alimento das bactérias benéficas do cólon. Consequentemente, este tipo de dieta aumenta a frequência da defecação.

A Advance Veterinary Diets Diabetes é um alimento dietético completo para cães adultos com ingredientes muito digeríveis e fibras solúveis que facilitam o trânsito intestinal e estimulam a flora intestinal benéfica. De facto, este alimento contém polpa de beterraba, uma fonte de fibra dietética moderadamente fermentável que melhora a consistência das fezes sem comprometer a digestibilidade dos nutrientes e melhora a saúde do trato gastrointestinal, tal como demonstrado por um estudo que comparou diferentes dietas realizado por Sunvold GD et al.².

Referências Bibliográficas:

1. Rakha, G. et. Al. (2015) Prevalence of common canine digestive problems compared with other health problems in teaching veterinary hospital. Vet World; 8(3): 403–411.

2. Sunvold, G. D. et. Al. (1995) Dietary fiber for dogs: IV. In vitro fermentation of selected fiber sources by dog fecal inoculum and in vivo digestion and metabolism of fiber-supplemented diets. J Anim Sci; 73(4): 1099-109.