A dentição canina e o seu cuidado
Aspectos anatómicos da dentição canina
Os cães são mamíferos e difiodontes, ou seja, apresentam duas séries de dentes: os dentes de leite ou primários, e os dentes permanentes ou secundários. Na dentadura canina, os dentes distribuem-se em:
- Incisivos: situam-se na parte frontal da boca, na zona pré-maxilar e na mandíbula. Exercem a função de cortar e rasgar.
- Caninos: situados um pouco mais atrás, na área alveolar. Exercem a função de perfurar e despedaçar.
- Pré-molares: constituem, em conjunto com os molares, o arco dental. Possuem a função de rasgar e cortar.
- Molares: situam-se nas laterais do arco dental, e apenas se manifestam nos dentes permanentes. A sua função é a de esmagar e moer.
No seu conjunto, os dentes de leite ou primários somam 28 peças, enquanto que os dentes permanentes ou secundários perfazem 42 peças. Pode-se estimar a idade do cão em função do desenvolvimento da sua dentadura.
Dentição
A dentição engloba o período de mudança dos dentes de leite ou primários para os dentes permanentes ou secundários. A dentadura canina definitiva começa a desenvolver-se por volta dos 4 meses. Os dentes permanentes ou secundários começam a crescer e empurram os dentes de leite ou primários. Este processo pode durar vários meses. É normal que enquanto a dentadura se desenvolve os cães manifestem dor e uma sensação de mal-estar.
Doença periodontal e importância da limpeza da dentadura canina
O conjunto das doenças dos tecidos que suportam o dente, e que podem consistir numa simples inflamação das gengivas (gengivite) até algo mais grave como uma doença periodontal, são conhecidas como doença periodontal. Sem o tratamento adequado, a inflamação das gengivas evolui gradualmente para um estado irreversível que pode levar à perda da peça dental. Depois de comer forma-se uma placa sobre a superfície dos dentes, e as bactérias aderem à sua superfície. Esta placa pode ser eliminada mediante a escovagem (pelo menos uma vez por semana). A placa que não é eliminada é mineralizada e converte-se em tártaro. Este tártaro apenas poder ser eliminado por meio de uma limpeza profissional.
Tudo isto pode ser detectado através da exploração da cavidade bucal do cão. Por vezes o veterinário tem de efetuar radiografias para confirmar o diagnóstico ou para avaliar a extensão da doença. A limpeza profissional realiza-se com anestesia e mediante aparelhos de ultra-sons, bem como com recurso a ferramentas manuais de raspagem. Após a limpeza, os dentes deverão ser polidos. Alguns brinquedos podem induzir um efeito benéfico na dentadura canina, mas deverão evitar-se aqueles que pela sua composição rígida possam danificar o dente ou as estruturas de tecido mole. Além disso, aspectos como a alimentação desempenham um papel relevante na limpeza da cavidade oral. Alimentos secos poderão reduzir e controlar a placa bacteriana dentária. Será fundamental educar o dono do cão no sentido de estabelecer um plano de higiene oral em casa.
