Morbo di Cushing nel cane. Compendio di test diagnostici
Protocollo di stimolazione con ACTH
Negli animali con iperadrenocorticismo di origine ipofisaria il campione post-stimolo raggiunge valori di 600-1000 nmol/l (22-36 mcg/dl). I cani con tumori surrenalici hanno valori basali superiori a 260 nmol/l (9,5 mcg/dl) e valori nel campione post-stimolo con poche variazioni (o persino assenti). I risultati non diagnostici devono essere confermati con un test di soppressione con desametasone a basso dosaggio, in particolare negli animali con presentano segni di morbo di Cushing. Nei cani con ipoadrenocorticismo il campione post-stimolo non mostra alcuna variazione.
Protocollo di soppressione con desametasone a basso dosaggio
Viene utilizzato per confermare la diagnosi di un cane con alto sospetto di iperadrenocorticismo (HAC) e per differenziare se l'anomalia è a livello ipofisario o surrenale.
Consiste in un prelievo di sangue basale, nella somministrazione di desametasone per via e.v. e in due nuovi campioni successivi, rispettivamente 4 e 8 ore dopo per la misurazione del cortisolo. Nel caso di cani sani, i valori di cortisolo sono soppressi di almeno il 50% rispetto al valore basale nelle prime 3-4 ore, dopodiché rimangono al di sotto di 40 nmol/l (1,4 mcg/dl) dopo 8 ore. Nei cani con HAC ipofisi-dipendente, i valori di cortisolo diminuiscono dopo 3-4 ore ma aumentano nuovamente dopo 8 ore fino a valori >40 nmol/l (1,4 mcg/dl). Nei cani con tumore surrenalico, i valori non diminuiscono dopo 3 ore e rimangono >40 nmol/l (1,4 mcg/dl) dopo 8 ore.
Protocollo di soppressione con desametasone ad alto dosaggio
Viene usato anche per distinguere tra HAC ipofisario o tumore surrenalico una volta che la presenza dell’HAC è stata confermata con il test a basso dosaggio. Consiste in un prelievo basale e nella somministrazione di desametasone per via endovenosa ad alto dosaggio, con successiva misurazione del cortisolo dopo 4 e 8 ore. I cani con morbo di Cushing dovuto a tumori surrenalici avranno meno una soppressione inferiore al 50% del valore basale su entrambe le determinazioni.
Protocollo di soppressione con desametasone nelle urine
Viene utilizzato come strumento diagnostico nei cani facilmente soggetti a stress. A questo scopo, vengono prelevati campioni successivi di urina al basale e dopo ripetute somministrazioni di desametasone, per poi misurare il cortisolo urinario. Si sospetta la presenza di HAC quando il rapporto è >30 x 106 nei primi due campioni consecutivi. Se nel terzo campione il valore diminuisce del 50% rispetto alla media dei primi due campioni, ciò è compatibile con l'HAC ipofisi-dipendente. Se la diminuzione è inferiore al 50%, deve essere eseguito un test dell'ACTH endogeno per verificare l'esistenza di un tumore surrenalico.
Protocollo di stimolazione con ACTH combinato con soppressione con desametasone
Viene utilizzato per la diagnosi di HAC in casi dubbi. Per eseguire questo test si esegue un prelievo di sangue, si somministra desametasone a basso dosaggio, seguito da un nuovo campione di sangue e da somministrazione di ACTH al normale dosaggio di stimolazione con un nuovo campione, misurando i livelli di cortisolo.
Inoltre, uno studio recente suggerisce che il test di stimolazione con desmopressina potrebbe essere uno strumento utile per la differenziazione ipofisi-surrene, anche se questo test non è ancora disponibile di routine.
D'altra parte, oltre agli esami di laboratorio per la diagnosi del morbo di Cushing nei cani esistono anche esami di imaging, come l’ecografia, la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica.
