Ipoalbuminemia nel cane: la trasfusione di plasma è un’opzione valida?

L’albumina è una proteina di 69.000 D che viene sintetizzata a livello epatico. Poiché l’albumina svolge un ruolo essenziale nel mantenimento della pressione oncotica colloidale, nel momento in cui essa scende se ne aumenta la sintesi.

L’albumina, una volta secreta nel plasma, viene distribuita tra i vari compartimenti: intravascolare (40%) ed extravascolare (60%) con un’emivita di circa otto giorni. L’albumina viene spostata dal compartimento extravascolare a quello intravascolare per mantenere la pressione oncotica. Poiché l’albumina sierica misura solo la porzione intravascolare, non è una misura accurata del totale dell’albumina corporea.

L’ipoalbuminemia, definita come una concentrazione di albumina sierica anormalmente bassa, è una complicanza comune di molteplici malattie. 

IPOALBUMINEMIA

Si ha ipoalbuminemia quando i valori sono inferiori a 2,5 g/dl. Data la sua importanza clinica, si può parlare di vari gradi di ipoalbuminemia: è moderata quando si riscontrano valori compresi tra 2,1 e 2,5 g/dl e grave quando i valori sono inferiori a 2 g/dl. È una forma abbastanza comune di disproteinemia e, a seconda della sua tipologia, può essere associata a lieve iper-, normo- o ipoproteinemia.

Le manifestazioni cliniche sono molto variabili e generalmente sono legate sia alla malattia causale, sia al grado di ipoalbuminemia. Si deve sospettare la presenza di ipoalbuminemia in caso di ritardata cicatrizzazione, edema periferico o versamento di trasudato puro. (Vedi cap....).

Le cause dell’ipoalbuminemia possono essere di due tipi:

1.- Aumento della perdita: a causa delle sue piccole dimensioni, l’albumina viene persa in varie condizioni:

Perdita interna:  l’albumina viene persa dalla circolazione, ma rimane all’interno dell’organismo. Nelle aree ad infiammazione diffusa, la fuoriuscita di proteine nell’area interessata può portare all’ipoalbuminemia e alla conseguente diminuzione della pressione oncotica. La concentrazione di globulina può rimanere normale o addirittura essere aumentata a causa della stimolazione antigenica. Si può osservare in caso di pleurite, peritonite e pancreatite emorragica. Il sequestro di albumina può anche essere causato da un aumento della pressione idrostatica, come nell’ipertensione portale o nell’insufficienza cardiaca destra.

Perdita di albumina esterna: si osserva nelle emorragie, poiché il volume plasmatico viene ripristinato prima delle proteine plasmatiche e si verifica un effetto di emodiluizione. La diminuzione massima si verifica dopo 24 ore e si normalizza entro una settimana (prima dei globuli rossi). Nelle malattie gastrointestinali gravi con malassorbimento dei nutrienti e perdite enteriche di proteine. Nei pazienti con ampie lesioni cutanee essudative dovute a ustioni o traumi. Nei pazienti con proteinuria dovuta a malattia glomerulare e nelle fasi iniziali della malattia, poiché con il progredire di quest’ultima può verificarsi anche la perdita di globuline.

Aumento del catabolismo: traumi gravi o infiammazioni che aumentano il catabolismo e diminuiscono l’emivita dell’albumina, contribuendo all’ipoalbuminemia. Un incremento analogo del catabolismo si verifica nelle fasi febbrili dell’infiammazione.

2.- Diminuzione della sintesi

Negli stati di malnutrizione e di inedia, anche se dovranno essere piuttosto prolungati, in quanto in questi casi l’albumina extravascolare viene ridistribuita nello spazio intravascolare per compensare la diminuzione del tasso di degradazione e conservare così il pool vascolare. La concentrazione delle proteine plasmatiche regola il relativo tasso metabolico di produzione o di degradazione.

Le reazioni di fase acuta stimolano una diminuzione della produzione di albumina. In risposta a traumi, infiammazioni e neoplasie, i macrofagi rilasciano citochine, le quali agiscono sui meccanismi epatici di trascrizione proteica e portano a una diminuzione della sintesi di albumina e di altre proteine (albumina e transferrina), che può diminuire nelle ore successive a un episodio infiammatorio acuto. Prendono il nome di proteine di fase acuta negative.

In malattie epatiche: l’ipoalbuminemia dovuta a epatopatie può essere reversibile o irreversibile. L’ipoalbuminemia reversibile indotta dalle proteine di fase acuta (PFA) è causata da uno spostamento della produzione di albumina da parte del fegato verso la sintesi di PFA e da una concomitante diminuzione della sintesi di albumina. L’ipoalbuminemia irreversibile è dovuta a un’alterata funzione epatica, anche se solo il 25-30% della massa epatica è necessaria per mantenere i corretti livelli di albumina; quindi, se l’ipoalbuminemia è dovuta a questa causa, si tratta di uno stadio molto avanzato. Si osserva nei casi di atrofia, fibrosi o cirrosi epatica e negli shunt portosistemici.

Nei casi di ipergammaglobulinemia si verifica una diminuzione compensatoria della sintesi in risposta all’aumento della pressione oncotica o all’iperviscosità. Questo processo è più sensibile a incrementi inferiori delle gammaglobuline.

I segni clinici associati all’ipoalbuminemia sono dovuti all’importante ruolo che l’albumina esercita nell’omeostasi canina. L’albumina mantiene la pressione oncotica, è responsabile dell’integrità microvascolare e aiuta nell’eliminazione di varie sostanze, oltre che nel trasporto dei farmaci. I segni associati a una lieve diminuzione dell’albumina non sono solitamente evidenti all’esame obiettivo. L’ipoalbuminemia grave può portare a versamento pleurico o ascite, e talvolta a entrambi. Meno comunemente, i fluidi possono può filtrare dai vasi nello spazio sottocutaneo, creando un edema dell’arto. La presenza di edema a livello della mucosa digestiva produce malassorbimento e anoressia, rendendo difficile il processo terapeutico ed eventualmente producendo un ileo. Ottieni maggiori informazioni sulla fisiologia gastrointestinale con le nostre risorse. A livello renale può presentarsi una disfunzione di tale organo. In quei momenti, la dieta è molto importante. Inoltre, la diminuzione dell’albumina aumenta le dosi di farmaci che possono produrre tossicità o che possono aumentarne l’eliminazione, diminuendone così l’efficacia.

Per rallentare questi effetti è stata proposta la trasfusione di plasma e dei suoi derivati, di albumina umana o di colloidi sintetici. Il plasma fresco congelato e il plasma congelato contengono albumina, fattori della coagulazione e altre proteine (fibrinogeno) che possono aiutare a rallentare gli effetti dell’ipoalbuminemia. L’albumina sierica umana è costituita da una miscela di plasma umano ultrafiltrato e sterilizzato. Trattandosi di albumina pura, presenta un’elevata concentrazione e un’alta pressione oncotica, quindi, nonostante alcuni studi con risultati positivi, presenta un rischio di reazioni di ipersensibilità immediata e ritardata. Ciò fa sì che sulla carta l’uso del plasma sia più accettabile rispetto all’albumina sierica umana.

Tuttavia, quando si analizza il fabbisogno di plasma per recuperare l’albumina in un cane di grossa taglia, si osserva che sono necessari grandi volumi di plasma, il che comporta un costo notevole. Pertanto, si raccomanda l’uso di colloidi sintetici, che non presentano questo svantaggio economico e inoltre sono efficaci nell’aumentare la pressione oncotica. L’unico svantaggio consiste nel fatto che la loro formulazione non contiene le altre proteine, quindi non sono molto efficaci nel mantenere le molteplici altre funzioni del plasma non derivate dall’albumina, che devono essere prese in considerazione in alcune condizioni particolari (coagulopatie).

Così, nel caso di cani grandi con ipoalbuminemia, la trasfusione di plasma si è dimostrata poco utile a causa degli elevati requisiti economici, per cui l’alternativa più economica e accettata è costituita dall’uso di colloidi sintetici.

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