Interesse della radiografia del torace nel cane con dispnea
Introduzione
I problemi respiratori sono un motivo molto frequente di consultazione in clinica nella specie canina.2
La valutazione dei pazienti che si presentano con dispnea può includere varie tecniche di diagnostica per immagini, di cui la radiologia è considerata una delle più importanti perché consente una valutazione rapida e accurata delle vie aeree e delle strutture cardiopolmonari.2 Tuttavia, affinché questa tecnica sia veramente utile è importante seguire un protocollo appropriato per ottenere immagini di buona qualità diagnostica ed essere consapevoli delle indicazioni e dei limiti dell'esame radiologico.3
Linee guida di base per la radiologia toracica nei cani con dispnea
La prima regola preliminare all'esecuzione di una radiografia del torace di un cane con dispnea è fare sì che essa non causi in nessun modo ulteriore stress al paziente, perché ciò potrebbe anche portare all'arresto cardiorespiratorio e alla morte del paziente.3 È quindi consigliabile stabilizzare l'animale prima di effettuare le radiografie e, se necessario, avvalersi della sedazione per migliorare la tolleranza alla manipolazione richiesta per ottenere le immagini radiologiche.2
Anche se i clinici a volte tendono a ottenere una sola immagine o al massimo due, una corretta valutazione radiologica del torace dovrebbe sempre includere 3 posizioni:
- latero-laterale destra,
- latero-laterale sinistra e
- una vista ventrodorsale o dorsoventrale.1-3
Non bisogna dimenticare che la posizione del paziente influenza la capacità di rilevare alcune lesioni. I campi polmonari più vicini al tavolo non si espandono completamente (atelettasia da decubito).
Bisogna quindi tenere presente che:
- In un paziente in posizione di decubito laterale destro, le lesioni nel polmone sinistro saranno più chiaramente evidenti.
- Una radiografia ventrodorsale ottimizzerà l'individuazione delle lesioni nei campi più ventrali.
- I campi polmonari caudali si vedono meglio su una radiografia dorsoventrale che su una radiografia ventrodorsale.
- In caso di grave compromissione respiratoria, la vista dorsoventrale è considerata la più sicura.3
LA TECNICA RADIOLOGICA E IL POSIZIONAMENTO DEL PAZIENTE SONO FONDAMENTALI
Per una corretta interpretazione delle radiografie del torace nei cani:
- È importante che gli arti anteriori siano estesi in avanti e che l'area sia collimata per mostrare i campi polmonari, l'addome craniale e l'ingresso toracico.
- Nei pazienti con tosse o sospetta ostruzione delle vie aeree è essenziale includere nell’imaging anche la regione cervicale.
- Poiché si tratta di strutture in movimento, per ottenere immagini di qualità si dovrebbero utilizzare i tempi di esposizione più brevi possibili (sempre <0,05) in grado di consentire un adeguato contrasto.3,4
- In generale si preferisce una tensione in kilovolt leggermente più elevata rispetto ad altre regioni del corpo di spessore analogo. Anche se l'uso crescente della radiologia digitale offre molteplici possibilità di ottimizzare la qualità dell'immagine nella post-elaborazione, si raccomanda di cercare di utilizzare fattori di esposizione adeguati.3
Interpretazione della radiografia del torace nei cani con dispnea
Oltre alla sua importanza nella valutazione dei pazienti con varie patologie respiratorie, la radiografia del torace nel cane è anche uno strumento molto utile per stabilire se la dispnea è di origine cardiaca.5,6
L'interpretazione dei risultati radiografici del torace in un cane con dispnea si basa sui modelli radiologici4,7:
1) Interstiziale
2) Alveolare 4,7
3) Bronchiale
MODELLO INTERSTIZIALE
Il modello interstiziale è suddiviso in strutturato (nodulare) e non strutturato. In quest’ultimo si nota un aumento generalizzato dell'opacità del parenchima polmonare con perdita di definizione della vascolarizzazione polmonare. Questo modello è presente nelle polmoniti virali o ematogene, nell'edema polmonare, nell'infiltrazione neoplastica e nella polmonite. Il modello strutturato mostra lesioni nodulari coalescenti, che quando sono superiori a 2 cm assumono il nome di masse polmonari. Possono essere singoli o multipli e solidi o cavitari.4
MODELLO ALVEOLARE
Il modello alveolare è dovuto alla sostituzione dell'aria alveolare con tessuto molle o fluido, con un conseguente aumento complessivo dell'opacità polmonare. Tale modello può essere causato da edema polmonare, atelettasia polmonare (che di solito causa una deviazione del mediastino verso il lato interessato), emorragia o presenza di essudati neoplastici o broncopolmonite. Altre cause meno comuni includono la broncopneumopatia eosinofilica e la tromboembolia polmonare. Raramente un tumore solido può anche dare luogo a un modello alveolare.4 Le caratteristiche classiche di questo modello includono la presenza di broncogrammi aerei, il segno lobare e il segno di silhouette.4,7
MODELLO BRONCHIALE
Il modello bronchiale compare come conseguenza dell'ispessimento della parete dei bronchi o a causa dell'infiltrazione dello spazio peribronchiale con cellule o fluido. Radiograficamente il bronco appare come una struttura arrotondata di densità di tessuto molle con aria al centro (a ciambella) o come 2 linee radiopache parallele. Le cause principali di un modello bronchiale sono le malattie allergiche delle vie respiratorie, la bronchite/pneumonite parassitaria e la bronchite cronica.4
VERSAMENTO PLEURICO
L'esistenza di un versamento pleurico si riconosce radiologicamente dall'aumento della densità dei tessuti molli dorsalmente allo sterno, con perdita di visualizzazione della silhouette cardiaca e della cupola diaframmatica, come altresì dalla retrazione dei lobi polmonari dalla parete costale e la presenza di fessure pleuriche marcate. In un cane di taglia media ci devono essere almeno 100 ml di liquido perché il versamento sia visibile nella radiografia del torace.
PNEUMOTORACE
Lo pneumotorace è invece caratterizzato dalla retrazione dei lobi polmonari rispetto alla parete del torace nella vista laterale. Inoltre, se si verifica un collasso polmonare o un'atelettasia, c'è un aumento dell'opacità polmonare. Il collasso del lobo polmonare dipendente sulla radiografia laterale consente al cuore di cadere nell'emitorace, separandosi dallo sterno e apparendo come un cuore galleggiante.4
Conclusioni
La radiografia del torace è una tecnica essenziale nella valutazione dei cani con dispnea. Una tecnica radiologica adeguata e il corretto posizionamento del paziente sono necessari per ottenere immagini interpretabili. La conoscenza dei diversi modelli radiologici consentirà di stabilire le diagnosi differenziali più probabili.
