Souffle au cœur chez le chien : prévalence chez les jeunes adultes bien portants
Classification et causes du souffle au cœur chez le chien
On désigne par souffle la vibration prolongée émise par le cœur qui peut être entendue à l'auscultation cardiaque1. En d'autres termes, le souffle au cœur est généré par la présence d'un flux turbulent dû à l'anatomie du cœur et à la tension à l'intérieur de celui-ci, le sang circulant en réponse à une différence de pression.
Le souffle au cœur chez le chien peut être classé de différentes manières en fonction de plusieurs facteurs tels que la synchronisation pendant le cycle cardiaque (systolique ou diastolique), l'intensité ou la qualité du son1.
Deux sons principaux peuvent être identifiés lors d'une auscultation cardiaque : S1 correspond à la fermeture des valves auriculo-ventriculaires (mitrale et tricuspide) au début de la contraction ventriculaire et S2 est lié à la fermeture des valves aortique et pulmonaire à la fin de la contraction ventriculaire2. Aussi les sons anormaux détectés au cours de la systole ventriculaire sont-ils nommés souffles systoliques et les sons anormaux, produits au cours de la diastole ventriculaire, sont-ils désignés comme des souffles diastoliques.
En règle générale, chez le chien, le souffle au cœur est un signe d'anomalie ou de maladie cardiaque. Toutefois, certains souffles se produisent alors que le cœur est structurellement normal. On parle alors de souffle physiologique ou de souffle fonctionnel.
Prévalence du souffle cardiaque physiologique chez les jeunes chiens adultes
En général, les maladies cardiaques sont plus fréquentes chez les chiens âgés ou seniors que chez les jeunes chiens et les chiots. Certaines races de chiens sont également prédisposées au développement de cardiopathies. Par exemple, les valvulopathies acquises sont plus répandues et apparaissent de manière précoce chez le Cavalier king charles spaniel ; de la même manière, le boxer a tendance à développer des sténoses aortiques.
Les Drs Drut et Ribas et d'autres chercheurs se sont toutefois penchés sur le cas particulier des souffles au cœur physiologiques. Ils ont mené une étude en vue de déterminer la prévalence du souffle au cœur physiologique chez le jeune chien adulte bien portant. Au total, 109 chiens âgés de 1 à 5 ans ont été observés : sur les 95 sujets arrivés au terme de l'étude, 22 présentaient un souffle au cœur, détecté au moyen d'un examen clinique, d'analyses d'urine et de sang, et de mesures de la tension artérielle.
Parmi ces 22 chiens présentant des bruits cardiaques anormaux, un souffle au cœur physiologique a été diagnostiqué chez 17 individus, tous de type systolique et à bas bruit, des données qui ont permis de déterminer une prévalence de 12,6 %.
Les auteurs ont conclu que le souffle au cœur physiologique ne touchait pas que les chiens en phase de croissance et qu'il n'était pas limité à des races spécifiques au vu du nombre non négligeable de cas observés parmi les jeunes chiens adultes bien portants de l'étude.
Souffle au cœur chez le chien : conclusion
Même si certaines cardiopathies sont associées à des facteurs tels que l'âge ou la race, il faut savoir que certains signes cliniques peuvent être attribués à la physiologie même du chien, ce qui est notamment le cas du souffle au cœur physiologique. Les anomalies cardiaques structurelles ne sont pas toutes associées à l'âge avancé du chien ou à des individus ayant des problèmes de santé ou une baisse de la qualité de vie. En effet, elles sont également relativement fréquentes chez les jeunes adultes canins en bonne santé.
