Insuffisance rénale chez le chien : symptômes
L'insuffisance rénale chez le chien est une pathologie fréquente dans la pratique vétérinaire. Selon une analyse des antécédents cliniques effectuée par l'université d'État du Michigan(1), 5,8 % des chiens seraient atteints d'insuffisance rénale.
Bien qu'elle puisse survenir à n'importe quel moment de la vie de l'animal, cette maladie touche plus souvent les chiens âgés de plus de 7 ans, c'est pourquoi on la classe parmi les maladies gériatriques. En fait, 15 % des chiens de 10 ans ou plus présentent des modifications structurelles et fonctionnelles du rein. L'évolution clinique de l'insuffisance rénale chez le chien est progressive et irréversible, avec une tendance à l'urémie et à l'azotémie.
La détection précoce, un élément clé de la stratégie d'enrayement de la maladie
La détection précoce de l'insuffisance rénale chez le chien et un traitement adapté permettent de ralentir la progression de la maladie. Des études réalisées par l'université d'État du Kansas(2) et l'université du Minnesota(3) ont révélé que le taux de survie des animaux affectés augmentait lorsque le traitement et l’aliment pour les troubles rénaux étaient administrés dès les premiers stades de la maladie, ces deux actions participant à la stabilisation de la fonction rénale. Advance Veterinary Diets Renal est une alimentation conçue par Advance pour répondre à ces besoins médicaux spécifiques.
Cependant, il n'est pas toujours possible d'effectuer un diagnostic précoce, car la maladie se manifeste progressivement. De nombreux symptômes de l'insuffisance rénale ne sont pas flagrants et passent inaperçus pour les propriétaires. Ces symptômes sont souvent détectés trop tard pour que la maladie soit traitée efficacement. Dans de nombreux cas, lors de la pose du diagnostic, la fonction rénale du chien est déjà réduite à 30 %. Le fonctionnement des reins étant susceptible de se dégrader avec le temps, il est important d'effectuer des contrôles actifs et précoces.
Les symptômes de l'insuffisance rénale chez le chien
- La perte d'appétit : l'insuffisance rénale provoque généralement une perte d'appétit, exacerbée par l'affaiblissement des sensations olfactives et gustatives, sans lesquelles le chien perd l'envie de manger.
- La perte de poids inexpliquée : une étude publiée dans la revue Veterinary Medicine International (4) a mis en évidence une relation significative entre la perte de poids et le risque d'insuffisance rénale chez le chien. Il est estimé qu'une perte de 10 kilos augmente de 50 % la probabilité de développer la maladie.
- Les vomissements : l'accumulation de déchets métaboliques dans le sang, due à la mauvaise filtration des reins, provoque souvent des nausées et des vomissements en cas d'insuffisance rénale.
- Troubles de la miction : il est fréquent que l'animal souffre de polyurie (excrétion abondante d'urine, supérieure à 50 mL/kg/jour). Il peut également présenter une oligurie, laquelle correspond à une augmentation de la fréquence des mictions, et une nycturie (mictions nocturnes). Dans ces cas, l'urine prend souvent une couleur pâle en raison de sa forte dilution. Néanmoins, à un stade très avancé de la maladie ou pendant les crises d'insuffisance rénale, il est fréquent que l'animal souffre d'anurie, c'est-à-dire qu'il n'urine presque plus.
- L'anémie : elle se manifeste par un sommeil excessif, des signes de fatigue et une perte d'énergie. Ce trouble est dû au déficit en érythropoïétine, une conséquence de l'insuffisance rénale. Cette hormone est responsable de la production de globules rouges, responsables du transport de l'oxygène dans le sang. C'est pourquoi sa diminution est une cause de fatigue.
- La polydipsie : l'animal boit plus d'eau que d'habitude et de manière précipitée. Chez le chien, cela équivaut à une consommation de liquide supérieure à 100 mL/kg/jour, selon une étude de l'université de Barcelone (5). Cette soif excessive est due au déséquilibre hydrique provoqué par la diminution du taux plasmatique de l'hormone antidiurétique (ADH).
Diagnostic de l'insuffisance rénale chez le chien
À l'examen clinique, le vétérinaire constatera que l'animal est plus mince qu'il ne devrait l'être, d'après la moyenne des individus de sa race et le niveau d'activité physique pratiqué. Il est également probable qu'il détecte une maladie parodontale, des muqueuses pâles, un pelage rare, une thyroïde palpable et des reins de petite taille. À un stade avancé de la maladie, un souffle cardiaque et une hypertension peuvent être décelés.
Le diagnostic de l'insuffisance rénale repose sur une analyse sanguine complète comprenant une analyse chimique et un hémogramme. Il est également conseillé de procéder à une analyse d'urine, à des tests de tension artérielle et, dans la mesure du possible, à une échographie rénale. Les chiens souffrant d'insuffisance rénale chronique présentent généralement des taux anormaux d'électrolytes et une tension artérielle élevée. Les taux de certaines enzymes, protéines et substances, telles que l'azote uréique et la créatinine dans le sang, seront également élevés.
