Apport de la radiographie chez le chien : exemple de la rupture traumatique de l'uretère
La radiographie est une des méthodes diagnostiques les plus utilisées en médecine vétérinaire, car elle fournit des informations précieuses pour le diagnostic et le traitement de différentes pathologies, avec parfois le même niveau de précision que l'échographie, selon les travaux de recherche du Dr Sharma A. et al.1
De fait, si la radiographie chez le chien est souvent très utile pour diagnostiquer les maladies osseuses, c'est également une excellente méthode de détection des infections, des troubles digestifs, des tumeurs ou de certaines anomalies qui passent souvent inaperçues telles que la rupture traumatique de l'uretère.
Détection des signes cliniques de la rupture traumatique de l'uretère par radiographie
La rupture traumatique de l'uretère est un problème très rare chez le chien. On estime que seul 0,1 % des chiens reçus en consultation souffrent de ce problème. Il s'agit d'une rupture ou d'une déchirure d'un segment de l'un ou des deux uretères, conduits par lesquels l'urine s'écoule des reins vers la vessie. Dans la plupart des cas, la rupture est secondaire à un événement traumatique. Elle touche généralement le segment proximal des uretères et passe souvent inaperçue, du moins jusqu'à l'apparition des premiers symptômes.
Les signes les plus courants de la rupture traumatique de l'uretère sont la distension abdominale et l'inconfort dans cette même zone, comme le montre l'étude de Chick Weisse, Lillian R. Aronson et Ken Dropatz2 dans laquelle les indicateurs cliniques ont été analysés chez 10 animaux, dont 8 chiens, souffrant d'une rupture unilatérale de l'uretère secondaire à un traumatisme. L'examen clinique a révélé la présence de lésions touchant plusieurs organes alors que les données radiographiques décelaient des régions abdominale et rétropéritonéale aux contours flous.
Il est intéressant de noter que seuls 2 animaux de l'étude présentaient des symptômes liés à la fonction urinaire tels que l'anurie, la dysurie, l'hématurie ou une combinaison de celles-ci. Dans une étude de cas, le Dr Abelardo Morales et son équipe3 décrivaient pourtant des signes, notamment une polyurie et une polydipsie, en l'absence d'ascite, dès les premiers jours suivant la rupture.
Par ailleurs, les données échographiques et radiographiques des chiens souffrant d'une rupture de l'uretère mettent souvent en évidence une accumulation de liquide rétropéritonéal, mieux connue sous le nom d'uroabdomen, ou encore une absence de jet urétéral dans le trigone vésical, deux complications qui peuvent avoir des conséquences graves à court terme si elles ne sont pas traitées à temps.
Traitement et pronostic de la rupture traumatique de l'uretère chez le chien
Le traitement de choix, en cas de rupture traumatique de l'uretère chez le chien, est la chirurgie. La laparotomie exploratrice est souvent utilisée pour localiser la rupture et déterminer la gravité de la déchirure. Lorsque les lésions sont importantes, on pratique généralement une urétéronéphrectomie pour extraire l'uretère touché. En présence d'une déchirure limitée, on aura plutôt tendance à opter pour l'anastomose urétérale qui consiste à ôter la partie endommagée du conduit pour ensuite suturer les deux extrémités.
Le pronostic est globalement favorable pour les animaux qui subissent une urétéronéphrectomie ou une anastomose urétérale, selon l'analyse de Hamilton MH, Sissener TR et Baines SJ4. Dans cette étude, les auteurs se penchent sur deux cas de rupture bilatérale de l'uretère chez le chien, dont l'un est décédé. En revanche, l'autre chien, soumis à une urétéronéphrectomie controlatérale, s'est remis de l'intervention et son état de santé a évolué favorablement jusqu'à un retour à la normale, 16 mois après l'opération.
Il est vrai que les animaux se remettent généralement de cette chirurgie sans problèmes majeurs et qu'ils récupèrent la fonction urinaire de manière satisfaisante, même si, dans la plupart des cas certains changements de mode de vie sont nécessaires pour éviter toute complication future. Il est généralement recommandé d'augmenter l'apport hydrique et de miser sur une alimentation pauvre en magnésium comme le propose la gamme Advance Veterinary Diets Urinary pour chien, également disponible pour les chats (Urinary chat). Cet aliment favorise l'acidification de l'urine afin de prévenir la formation des calculs de struvite, ces derniers étant, avec le traumatisme, l'une des causes principales de la rupture de l'uretère.
