Diagnóstico diferencial del herpesvirus felino
Sintomatología respiratoria
En el caso de que el herpesvirus felino se replique en la mucosa nasal y en las amígdalas se produce la rinotraqueítis o gripe felina. Los signos clínicos son muy variados: estornudos, anorexia, fiebre, decaimiento, babeo excesivo.
La rinotraqueítis felina también puede estar causada por el calicivirus felino. Como norma general la infección por herpesvirus felino provoca signos más graves pero la clínica es similar.
La recuperación suele ser completa, aunque algunos gatos persisten con rinitis crónica. Los problemas suelen estar provocados por infecciones bacterianas sobreañadidas.
El calicivirus felino da lugar a signos moderados de gripe felina, en ocasiones únicamente provocan úlceras bucales alrededor o sobre la lengua, en el paladar o en la nariz.
Sintomatología ocular
El herpesvirus felino es la causa más frecuente de enfermedades oculares en el gato. Lo más frecuente es que provoque una conjuntivitis bilateral en cachorros y gatos jóvenes.
Puede provocar una úlcera corneal dendrítica, específica de esta infección en los gatos. La úlcera se hace evidente con el colorante rosa de bengala
Estado de portador de herpesvirus felino
El herpesvirus felino puede acantonarse, produciendo el estado de portador crónico. El estrés es el principal factor desencadenante de la enfermedad cuando esta se encuentra en estado latente. También el tratamiento con corticoides u otros inmunosupresores pueden provocar la reactivación del virus. Durante este periodo el animal vuelve a ser una fuente de contagio.
El herpesvirus felino se elimina por las secreciones nasales, orales y conjuntivales durante unas 3 semanas. Es necesario el contacto directo con el virus para infectarse.
Diagnóstico del herpesvirus felino
Hay que recoger muestras con un hisopo de las secreciones conjuntivales, nasales u orales. También puede ser de utilidad el raspado corneal o incluso la biopsia. Sobre las muestras se realiza una PCR, que es la única forma de distinguir si la infección realmente está causada por el herpesvirus felino u por otro microorganismo.
Curso clínico de la infección por herpesvirus felino
La línea temporal de los signos de la infección por herpesvirus es la siguiente (1)
Durante el primer contacto con el herpesvirus felino, también conocido como infección primaria o primoinfección, la sintomatología es la siguiente:
- Enfermedad de vías respiratorias altas.
- Conjuntivitis bilateral, con mucha secreción serosa o purulenta
- Ulceración corneal grave
Si lo que se produce es una infección secundaria o recurrencia del herpesvirus felino a partir del estado de portador asintomático, los signos son más leves que en la primoinfección:
- Signos respiratorios mínimos
- Conjuntivitis crónica unilateral
- Epífora crónica
- Queratitis estromal
- Queratoconjuntivitis seca
Bibliografía
