Veterinário cardiologista: Em que consiste esta especialização em medicina veterinária?

A cardiologia é um ramo da medicina veterinária que estuda as doenças do sistema cardiovascular. O médico veterinário cardiologista foca-se em alterações que vão desde a insuficiência cardíaca e hipertensão arterial até aos sopros cardíacos, à miocardiopatia dilatada e hipertrófica e às valvulopatias, como a doença cardíaca valvular crónica, que representa 75% dos problemas cardíacos em cães. Também trata alguns transtornos pulmonares e da cavidade torácica, como a doença pulmonar obstrutiva crónica, devido à sua relação próxima com a função cardíaca.

Esta especialidade de medicina veterinária foca-se no diagnóstico e tratamento das doenças cardíacas em pequenos animais, sobretudo em cães e gatos, em que aproximadamente 10% dos que vão a consultas de veterinária sofrem de uma doença cardíaca, segundo um artigo publicado na revista Journal of Veterinary Internal Medicine¹. No entanto, há cada vez mais veterinários cardiologistas especializados nas alterações cardiovasculares manifestadas por animais de grande porte, como os cavalos.

As funções do médico veterinário cardiologista

No seu âmbito profissional, o veterinário cardiologista desempenha um amplo leque de funções:

• Avaliar o estado dos animais através de um exame físico exaustivo, para detetar possíveis sintomas de uma doença cardiovascular, como dificuldades respiratórias, cansaço, apatia ou intolerância à atividade física.
• Realizar e analisar os exames complementares que lhe permitam detetar alterações mais específicas para corroborar o diagnóstico, incluindo a radiografia para descobrir possíveis malformações no coração e nos pulmões, a eletrocardiografia para estudar a atividade elétrica cardíaca e a ecocardiografia Doppler ou ecografia cardíaca para analisar o funcionamento do coração.
• Delinear o plano de tratamento mais adequado para cada caso, ajustando-o à patologia e às características do animal, que também pode incluir a prática de procedimentos mais complexos, como a cirurgia cardiovascular, que abrange desde a reparação de defeitos cardíacos congénitos e o cateterismo cardíaco até à valvuloplastia aórtica e à implantação de um pacemaker em animais com insuficiência cardíaca.
• Elaborar planos de prevenção de saúde cardiovascular para otimizar o funcionamento cardíaco, prevenir possíveis alterações e melhorar o estilo e a qualidade de vida dos animais.

Veterinário cardiologista: Como obtém o seu título?

A cardiologia é uma das especialidades de medicina veterinária mais complexas. Para obter o título de médico veterinário cardiologista é preciso ser previamente formado em medicina veterinária, para ter os conhecimentos básicos sobre a fisiologia dos animais. As universidades de ciências médicas costumam incluir o curso de medicina veterinária dentro das suas especialidades, mas muitas outras universidades também contam com faculdades que oferecem este título.

Após a conclusão do curso em medicina veterinária, segue-se a especialização em cardiologia veterinária. Para tal, existem vários mestrados em cardiologia veterinária que aportam os conhecimentos teóricos e as ferramentas práticas para uma especialização neste ramo. Estes mestrados costumam estar disponíveis nas faculdades de medicina veterinária das diferentes universidades e complementam-se com estágios em clínicas veterinárias que têm acordos com as mesmas para que o médico veterinário cardiologista adquira experiência sob a supervisão de especialistas veteranos.

O médico veterinário cardiologista pode integrar o Comité Europeu de Especialização Veterinária, que engloba muitos dos cursos neste âmbito da saúde animal. Esta sociedade inclui o Colégio Europeu de Medicina Interna Veterinária, que não só é responsável por capacitar e certificar veterinários com a especialidade em cardiologia, como também fomenta a investigação e a educação de pós-graduação neste ramo da medicina veterinária. Pertencer ao Colégio Europeu não só permite ao cardiologista o reconhecimento do seu título na União Europeia, como também é um incentivo para melhorar e manter-se atualizado com os últimos avanços da cardiologia veterinária.

Pode também integrar a Sociedade Europeia de Cardiologia Veterinária, através da qual poderá ser reconhecido nos diferentes países da União Europeia. Para tal, além de ter o título em cardiologia, também deve efetuar uma contribuição ativa na prática da sua especialidade, assim como no âmbito teórico, tanto a nível nacional como internacional. Se forem cumpridos estes requisitos, poderá solicitar o título de especialista europeu, um estatuto que será reavaliado a cada cinco anos.

Bibliografia:

¹ Atkins C, et. Al. (2009) Guidelines for the Diagnosis and Treatment of Canine Chronic Valvular Heart Disease. Journal of Veterinary Internal Medicine; 23 (6): 1142-1150.