Trattamento con fluoxetina nei cani: aspetti principali da tenere in considerazione

La fluoxetina agisce inibendo la ricaptazione della serotonina e regolando negativamente i recettori 5-HT1, aumentando così la disponibilità di serotonina nella fessura sinaptica.¹

Usi della fluoxetina nei cani

La fluoxetina è stata ampiamente prescritta in medicina veterinaria per vari problemi comportamentali. In un sondaggio condotto tra i veterinari, l'83% ha riferito di aver prescritto la fluoxetina nei cani per il trattamento di diversi disturbi comportamentali. Di seguito sono riportati i tre principali problemi comportamentali per i quali è stata utilizzata:²

• Ansia: da separazione e non specifica.
• Aggressioni: non specifiche, territoriali o di dominanza.
• Disturbi ossessivi/compulsivi.
• Fobie/paure.
• Altro: comportamenti distruttivi, abbaiare eccessivo e iperattività, solo per citarne alcuni.

Farmacocinetica e farmacodinamica

La fluoxetina non agisce come sedativo. Come conseguenza dell'inibizione dell'assorbimento della serotonina, aumenta la neurotrasmissione serotoninergica e produce effetti funzionali dovuti all'aumento dell'attivazione dei recettori della serotonina.

In termini di farmacocinetica, i livelli plasmatici di picco della fluoxetina nei cani vengono raggiunti in 1,8 ore e in 12 ore per il metabolita attivo, la norfluoxetina. Poiché l'emivita di eliminazione è di 6,2 ore per la fluoxetina e di 49 ore per la norfluoxetina, non è necessaria una sospensione graduale, che tuttavia dovrebbe essere presa in considerazione in caso di utilizzo prolungato (oltre otto settimane).³

Possibili reazioni avverse

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina sono privi degli effetti collaterali anticolinergici e cardiovascolari riscontrati con gli antidepressivi triciclici e gli inibitori della monoamino ossidasi, ma possono causare nausea, insonnia e anoressia.⁴

In uno studio in cui è stata misurata l'efficacia della fluoxetina in compresse masticabili per il trattamento dell'ansia da separazione, gli effetti principali riportati sono stati prevalentemente (≥14%) anoressia e perdita di appetito, vomito, calma, letargia, depressione e diarrea. In misura minore (≤5%) si sono verificati anche casi di tremori, aggressività, costipazione, sottomissione e perdita di peso. Lo stesso studio ha dimostrato che la fluoxetina nei cani è efficace nel trattamento dell'ansia da separazione alla dose giornaliera di 1-2 mg/kg, anche senza l'uso formale di un piano di modifica comportamentale. In questo studio, almeno il 58% dei cani ha mostrato miglioramenti nei punteggi di gravità dell'ansia da separazione.⁵

La fluoxetina è stata utilizzata anche nei gatti. Uno studio ha caratterizzato e confrontato la biodisponibilità della fluoxetina nei gatti a seguito di somministrazione per via orale e transdermica. I risultati hanno indicato che la via orale ha fornito valori di concentrazione di picco più elevati rispetto alla via transdermica e che la biodisponibilità media della fluoxetina transdermica era pari al 10% di quella della somministrazione per via orale. L'emivita di eliminazione plasmatica dopo somministrazione orale è stata rispettivamente di 47 e 55 ore per la fluoxetina e la norfluoxetina.⁶

Un altro studio, sempre nei gatti, ha caratterizzato l'uso della fluoxetina come trattamento per il controllo della marcatura con urina rispetto alla clomipramina.  È stato inoltre verificato se la diminuzione della marcatura nei gatti trattati abbia una durata superiore alle 8 settimane e se i gatti in cui i segni di marcatura diminuiscono con il trattamento, ma che hanno una ricaduta una volta interrotto, possano essere trattati con lo stesso regime terapeutico. I risultati hanno mostrato una maggiore efficacia del trattamento oltre le 8 settimane e un ritorno alla marcatura dopo la sospensione della fluoxetina nella maggior parte dei gatti. I gatti trattati con fluoxetina hanno risposto positivamente alla ripetizione del trattamento.⁷

Riferimenti bibliografici:

1. Chutter M. Perry P., Houpt K. (2019) Efficacy of fluoxetine for canine behavioral disorders. Journal of Veterinary Behavior 33,54-58.

2. Kaur G. Voith V.L. e Schmidt P.L. (2016). The use of fluoxetine by veterinarians in dogs and cats: a preliminary survey. Vet Rec Open 3.

3. Landsberg G.M. (2008). Treating Canine and Feline Anxiety: Drug Therapy and Pheromones. British Small Animal Veterinary Congress 2

4. Landsberg G.M. et al. (2008), Effectiveness of fluoxetine chewable tablets in the treatment of canine separation anxiety. Journal of Veterinary Behavior 3(1), 12-19.

5. d'Autremont R.L., Baldwin C.J. (1997). A Review of Pharmacologic Agents Used to Treat Feline Behavioral Disorders. Iowa State University Veterinarian; 59(1):25-32.

6. Ciribassi J et al. (2003). Comparative bioavailability of fluoxetine after transdermal and oral administration to healthy cats. American Journal of Veterinary Research 64(8), 994–998.

7. Hart B.L. Cliff K.D. Tynes V.V. e Bergman L. (2005). Control of urine marking by use of long-term treatment with fluoxetine or clomipramine in cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 226(3), 378–382.